Sinfonia nº 1

“Sinfonia nº1”, op. 21
1 1º Andamento 07’12’’
2 2º Andamento 08’36’’
3 3º Andamento 05’45’’
4 4º Andamento 06’30’’
Bulgarian Symphony Orchestra
direcção: António Victorino D’Almeida

5 “O Judeu”, op. 34 18’08’’
Nova Filarmonia Portuguesa
direcção: Álvaro Cassuto

6 “Memórias de Amanhã”, op. 99 18’51’’
Orquestra Sinfónica Portuguesa
direcção: Álvaro Cassuto

7 “Abertura Clássica”, op. 87 11’48’’
Bruckner Orchester Linz
direcção: António Victorino D’Almeida

Total: 76’47’’

The composition and the first edition of Symphony No. 1 was intended to celebrate the centennial of the great football club of Benfica and also the universality of the superbly conceived game of football – today, there are few true artists who have yet to succumb to its aesthetic fascination…
Symphony No. 1 (“Benfica”), op. 21, was basically constructed with memories of my childhood. It even uses some themes that come from that time, and that, for one reason or another, I never used, at least in pieces that had at some point existed as finished.
And it is for this reason that I gave it an opus number that does not coincide in any way with its definitive date of creation – and in chronological terms, it even conflicts with the opus numbers of the other works which make up this CD: O Judeu [The Jew], op. 34, Memórias de Amanhã [Memories of Tomorrow], op. 99, and Abertura Clássica [Classical Overture], op. 87.

Essentially, the theme of these four pieces is memory.
The memory of the nights which preceded the anxiously awaited Sunday when my father had promised to take me to the game – and also the memory of those diffuse moments, between dream and reality, that preceded falling asleep, in which my mind was already filled with images of the full stadium, the colorful scarves, the cardboard hats sold at the gate, the man who rented pillows to protect us from the cold of the stone benches, the burlesque show of arguments between fans of this or that team, the hollow sound of the kicks and that of the ball as it entered in the goal, rolling gently in the nets…
That is the memory from the first movement.
In the second, I remember the speckling of broom shrubs that bordered the street along Mount Monsanto, in a contrast between the rustic tranquility of the landscape and the determined advance of the cars in search of a better space in the parking lots, also delineated at that time by long and aromatic lines of Eucalyptus trees…
Many times my mother came with us. She brought the dog “Cachucha” with her and she stayed in the car, listening to music, reading a book – and breathing the perfumed breeze that agitated the treetops, until the game had ended…
My terror was the chance of rain…And I remember one obstinately rainy morning when, having put aside the possibility of going to the game, we went to the Cathedral of Lisbon, where I had never been before…We stopped in front of the baptismal font, with its painted tiles containing the figure of St. Anthony, and my mother, noting my melancholic and uncomfortable air, took me to the edge of the railing and said to me:
“Look, ask St. Anthony for it to stop raining, since he sometimes does those sorts of things…”
When we left the Cathedral, the sun had unexpectedly begun to shine again, and we ended up going to the stadium – and that is the memory of the third movement.
And in the fourth movement, the great party of the game is duly described, the glory of that unique spectacle which always hold new surprises.
The second piece, O Judeu, is also a memory, but in the sense of creating a fundamental warning: it is necessary and urgent not to forget what happened to figures like António José da Silva, the Jew – so that such ignominies never happen again.
The joy of life of a man whose profession it was to give happiness to others through street theater, is slowly and perversely destroyed, first through the suspicion of accusations, then by the interrogation and torture of the Inquisition, until the consummation of the crime, his death, burned at the stake.
It so happens that people’s memory is short…an innocent was murdered, his death was lamented, but time passes and all is forgotten: they pray for his soul and life goes on, as if nothing had happened…

A work commissioned by João Pereira Bastos for the Festival de Macau, Memórias de Amanhã, idealized yesterday – and evokes today…-what memory will be left from a five-hundred year relationship between two peoples, two cultures, two ways of feeling: the Chinese and the Portuguese?
On the Eastern side, it will be the retaking of a territory that never really stopped being theirs and the official sanctioning of the indisputable right to replant and develop thousand-year-old traditions: Macau is in China.
But on the Western side, it will be the longing sense of an announced separation and the seeing beforehand of what will inevitably become a human remembrance, an authentic emotion – and not only in an historical document.

Finally, the Abertura Clássica was, in a way, a bet with someone who had forgotten that traditional Portuguese music is profoundly European and that it could be used as the basis for a compositional by any classical composer of any other country, namely by one Schubert…
Here also, the memory of reality must not be lost.

They are compositions from different times, but in which I never hesitate to compose in my own way, with freedom, without reactionary prejudices from tonality or atonality, using the sounds, the timbres, the harmonies, the melodic designs, the consonances or the dissonances which best serve the ideas that I am trying to express.
It is obvious that this is not program music and is in no way destined to tell any sort of story; but this does not preclude the translation of ideas and emotions, since art is a language, and I consider it extremely regrettable when it is spoken in order to say nothing…
The main characteristic of these four scores lies precisely in the way that they leap from one atmosphere to another without ever manifesting a rupture of stylistic unity, since – with the obvious exception of the acknowledged classicism of the last piece…- there is always a single style.
Whether you like it or not, – it is my style.

António Victorino D’Almeida

A COMPOSIÇÃO E A PRIMEIRA EDIÇÃO DA SINFONIA Nº1 DESTINOU-SE A CELEBRAR O CENTENÁRIO DESSE GRANDE CLUBE QUE É O BENFICA E TAMBÉM A UNIVERSALIDADE DE UM JOGO GENIALMENTE CONCEBIDO QUE É O FUTEBOL – A CUJO FASCÍNIO ESTÉTICO POUCOS SERÃO OS VERDADEIROS ARTISTAS QUE ATÉ HOJE NÃO SE TERÃO RENDIDO…
A “SINFONIA Nº1 (“BENFICA”), P.21, FOI BASICAMENTE CONSTRUÍDA COM MEMÓRIAS DA MINHA INFÂNCIA E ATÉ UTILIZANDO ALGUNS TEMAS QUE VÊM DESSE TEMPO E QUE, POR UMA RAZÃO OU POR OUTRA, NUNCA UTILIZEI, PELO MENOS EM PEÇAS QUE TIVESSE ALGUMA VEZ DADO COMO PRONTAS.
E POR ISSO LHE ATRIBUÍ UM OPUS QUE NÃO COINCIDE DE MANEIRA NENHUMA COM A DATA DA CRIAÇÃO DEFINITIVA – E ATÉ CHOCA EM TERMOS CRONOLÓGICOS COM OPUS DAS OUTRAS OBRAS QUE CONSTITUEM ESTE CD: “O JUDEU”, OP.34, “MEMÓRIAS DE AMANHÔ, OP.99, E “ABERTURA CLÁSSICA”, OP.87.

PARA TODOS OS EFEITOS, A TEMÁTICA DESTAS QUATRO PEÇAS É A MEMÓRIA.
A MEMÓRIA DAS NOITES QUE ANTECEDIAM O DOMINGO ANSIOSAMENTE AGUARDADO EM QUE O MEU PAI ME PROMETERA LEVAR AO JOGO – E TAMBÉM A MEMÓRIA DAQUELES MOMENTOS DIFUSOS, ENTRE O SONHO E A REALIDADE, QUE ANTECEDEM O ADORMECER, E EM QUE JÁ SE DESENROLAVAM NA MINHA MENTE AS IMAGENS DO ESTÁDIO REPLETO, OS CACHECÓIS COLORIDOS, OS CHAPÉUS DE CARTÃO VENDIDOS À ENTRADA, O HOMEM QUE ALUGAVA ALMOFADAS PARA NÃO NOS SENTARMOS NO FRIO DA BANCADA DE PEDRA, O BURLESCO DAS DISCUSSÕES ENTRE OS APOIANTES DESTE OU DAQUELE CLUBE, O SOM CAVO DOS REMATES E A BOLA QUE ENTRAVA NA BALIZA, ENROLANDO-SE DOCEMENTE NAS REDES…
ESSA É A MEMÓRIA DO PRIMEIRO ANDAMENTO.
NO SEGUNDO, LEMBRO A MANCHA DAS GIESTAS QUE BORDEJAVAM A ESTRADA AO LONGO DA SERRA DE MONSANTO, NUM CONTRASTE ENTRE A TRANQUILIDADE CAMPESTRE DA PAISAGEM E O AVANÇO DETERMINADO DOS AUTOMÓVEIS EM BUSCA DE UM MELHOR LUGAR NOS PARQUES DE ESTACIONAMENTO,
TAMBÉM DELIMITADOS NESSE TEMPO POR LONGAS E AROMÁTICAS FILAS DE EUCALIPTOS…

A MINHA MÃE VINHA MUITAS VEZES CONNOSCO, TRAZIA CONSIGO A CADELA “CACHUCHA” E FICAVA NO CARRO A OUVIR MÚSICA, A LER UM LIVRO – E A ASPIRAR A BRISA PERFUMADA QUE AGITAVA A COPA DAS ÁRVORES, ATÉ QUE O JOGO ACABASSE…
O MEU TERROR ERA A HIPÓTESE DE CHOVER… E RECORDO UMA MANHÃ PERTINAZMENTE CHUVOSA EM QUE, POSTA DE PARTE A HIPÓTESE DE IRMOS AO JOGO, FOMOS VISITAR A SÉ DE LISBOA, ONDE EU NUNCA TINHA ENTRADO… PARAMOS EM FRENTE DA PIA BAPTISMAL QUE TEM AZULEJOS COM A FIGURA DE SANTO ANTÓNIO, E A MINHA MÃE, NOTANDO O MEU AR MACAMBÚZIO E INCONFORMADO, LEVOU-ME ATÉ JUNTO DAS GRADES E DISSE-ME:
- OLHA, PEDE AO SANTO ANTÓNIO QUE NÃO CHOVA, POIS ELE ÀS VEZES FAZ DESSAS COISAS…
QUANDO SAÍMOS DA SÉ, O SOL VOLTARA INESPERADAMENTE A BRILHAR, ACABAMOS POR IR AO ESTÁDIO – E ESSA É A MEMÓRIA DO TERCEIRO ANDAMENTO.
E NO QUARTO ANDAMENTO, DESCREVE-SE EFECTIVAMENTE A GRANDE FESTA DO JOGO, A GLÓRIA DESSE ESPECTÁCULO ÚNICO E SEMPRE RENOVÁVEL NAS SUAS SURPRESAS.
A SEGUNDA PEÇA, “ O JUDEU”, É TAMBÉM UMA MEMÓRIA, MAS NO SENTIDO DE CONSTRUIR UM ALERTA FUNDAMENTAL: É PRECISO E URGENTE QUE NÃO SE ESQUEÇA AQUILO QUE SE PASSOU COM FIGURAS COMO ANTÓNIO JOSÉ DA SILVA, O JUDEU – PARA QUE TAIS IGNOMÍNIAS NÃO VOLTEM NUNCA MAIS A ACONTECER.
A ALEGRIA DE VIVER DE UM HOMEM CUJA PROFISSÃO ERA DAR ALEGRIA AOS OUTROS, FAZENDO TEATRO DE RUA, VAI SENDO LENTA E PERVERSAMENTE DESTRUÍDA, PRIMEIRO PELA SUSPEIÇÃO DAS DENÚNCIAS, DEPOIS PELOS INTERROGATÓRIOS E TORTURAS DA INQUISIÇÃO, ATÉ À CONSUMAÇÃO DO CRIME E À MORTE NA FOGUEIRA.
ACONTECE QUE A MEMÓRIA DAS PESSOAS É CURTA…ASSASSINOU-SE UM INOCENTE, LAMENTA-SE O SUCEDIDO, MAS O TEMPO PASSA E TUDO SE ESQUECE: REZAM-LHE PELA ALMA E A VIDA CONTINUA, COMO SE NADA SE TIVESSE PASSADO…
OBRA ENCOMENDADA POR JOÃO PEREIRA BASTOS PARA O FESTIVAL DE MACAU, “MEMÓRIAS DE AMANHÔ, IDEALIZOU ONTEM – E EVOCA HOJE…- QUAL SERIA A MEMÓRIA QUE UMA RELAÇÃO DE QUINHENTOS ANOS IRIA DEIXAR EM DOIS POVOS, DUAS CULTURAS, DUAS MANEIRAS DE SENTIR: A CHINESA E A PORTUGUESA.
PELO LADO ORIENTAL, ESTARIA A RETOMADA DE POSSE DE UM TERRITÓRIO QUE ATÉ NUNCA DEIXOU DE SER SEU E A OFICIALIZAÇÃO DO DIREITO INQUESTIONÁVEL A LÁ REIMPLANTAR E DESENVOLVER TRADIÇÕES MILENARES: MACAU É NA CHINA.
MAS PELO LADO OCIDENTAL, ESTARIA O SENTIMENTO SAUDOSISTA DE UMA SEPARAÇÃO ANUNCIADA E O ANTEVER DAQUILO QUE VIRIA INEVITAVELMENTE A TRANSFORMAR-SE NUMA RECORDAÇÃO HUMANA, NUMA EMOÇÃO AUTÊNTICA – E NÃO APENAS NUM DOCUMENTO HISTÓRICO.

POR FIM A “ABERTURA CLÁSSICA” FOI DE CERTO MODO UMA APOSTA COM ALGUÉM QUE SE ESQUECERA DE QUE A MÚSICA TRADICIONAL PORTUGUESA É PROFUNDAMENTE EUROPEIA E PODERIA PERFEITAMENTE TER SIDO UTILIZADA COMO BASE DE COMPOSIÇÃO POR QUALQUER COMPOSITOR CLÁSSICO DE OUTRO PAÍS, NOMEADAMENTE POR UM SCHUBERT…
TAMBÉM AQUI, HÁ QUE NÃO PERDER A MEMÓRIA DAS REALIDADES.

SÃO COMPOSIÇÕES DE VÁRIAS ÉPOCAS, MAS NAS QUAIS EU NUNCA HESITO EM COMPOR À MINHA MANEIRA, EM LIBERDADE, SEM PRECONCEITOS REACCIONÁRIOS DE TONALIDADE OU ATONALIDADE, UTILIZANDO OS SONS, OS TIMBRES, AS HARMONIAS, OS DESENHOS MELÓDICOS, AS CONSONÂNCIAS OU AS DISSONÂNCIAS QUE MELHOR SERVIREM AS IDEIAS QUE PRETENDO EXPRESSAR.
É ÓBVIO QUE NÃO SE TRATA DE UMA MÚSICA PROGRAMÁTICA E DE QUALQUER FORMA DESTINADA A CONTAR QUALQUER ESPÉCIE DE HISTÓRIA; MAS NÃO PRESCINDE, ISSO SIM, DE TRADUZIR IDEIAS E EMOÇÕES, POIS SENDO A ARTE UMA LINGUAGEM, CONSIDERO EXTREMAMENTE LAMENTÁVEL QUE SE FALE PARA NÃO DIZER NADA…
A PRINCIPAL CARACTERÍSTICA DESTAS QUATRO PARTITURAS SERÁ, PRECISAMENTE, SALTAR DE UMA ATMOSFERA PARA OUTRA SEM QUE ISSO JAMAIS ENVOLVA UMA QUEBRA DE UNIDADE ESTILÍSTICA, UMA VEZ QUE – COM A ÓBVIA EXCEPÇÃO DO ASSUMIDO CLASSICISMO DA ÚLTIMA PEÇA… – TRATA-SE SEMPRE DE UM ÚNICO ESTILO.
QUER SE GOSTE, QUER NÃO – É O MEU ESTILO.

ANTÓNIO VICTORINO D’ALMEIDA